死刑又称极刑，是剥夺犯罪分子生命的刑罚方法，是一种最严厉的刑罚。死刑只适用于罪行极其严重的犯罪分子。死刑除依法由最高人民判决的以外，都应当报请最高人民核准。
所有死刑，上诉的经过二审宣判，没上诉的高级要核准，但都必须再报经最高人民核准。
被判处死刑缓期执行的，在死刑缓期执行期间，如果没有故意犯罪，二年期满以后，减为无期徒刑；如果确有重大立功表现，二年期满以后，减为二十五年有期徒刑；如果故意犯罪，查证属实的，由最高人民核准，执行死刑。死刑立即执行判决后，10日上诉期内可以上诉至省高级人民。不上诉的判决由省高级人民复核后，报最高人民核准。
最高人民核准的执行死刑命令，均由省高级人民交付原审即中院执行。原审接到执行死刑命令后应当在7日内执行。
一、死刑适用条件
死刑只适用于罪行极其严重的犯罪分子。死刑除依法由最高人民判决的以外，都应当报请最高人民核准。死刑缓期执行的，可以由高级人民判决或者核准。
犯罪的时候不满十八周岁的人和审判的时候怀孕的妇女，不适用死刑。审判的时候年满75周岁以上的人不适用死刑，但以特别残忍手段致人死亡的除外。
判处死刑缓期执行的，在死刑缓期执行期间，如果没有故意犯罪，二年期满以后，减为无期徒刑；如果确有重大立功表现，二年期满以后，减为二十五年有期徒刑；如果故意犯罪，情节恶劣的，报请最高人民核准后执行死刑；对于故意犯罪未执行死刑的，死刑缓期执行的期间重新计算，并报最高人民备案。
对被判处死刑缓期执行的累犯以及因故意杀人、强奸、抢劫、绑架、放火、爆炸、投放危险物质或者有组织的暴力性犯罪被判处死刑缓期执行的犯罪分子，人民根据犯罪情节、人身危险性等情况，可以在作出裁判的同时决定对其减刑。
可见，死刑适用于罪行极其严重的犯罪分子，即所犯罪刑对国家和人民的利益危害特别严重和情节特别恶劣的。
二、死刑性规定
1、适用条件。死刑只适用于罪行极其严重的犯罪分子。所谓罪行极其严重，是犯罪的性质极其严重、犯罪的情节极其严重、犯罪分子的人身危险性极其严重的统一。
2、适用对象。犯罪的时候不满18周岁的人和审判的时候怀孕的妇女，不适用死刑。审判的时候已满75周岁的人，不适用死刑，但以特别残忍手段致人死亡的除外。
3、适用犯罪性质。《刑法修正案（八）》取消了13个经济性非暴力犯罪的死刑。
4、适用程序。死刑除依法由最高人民判决的以外，都应当报请最高人民核准。
5、执行制度。对于应当判处死刑的犯罪分子，如果不是立即执行的，可以判处死刑同时宣告缓期二年执行。